যুক্তরাষ্ট্রে দরিদ্র লোকের সংখ্যা গত বছর বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৪ কোটি ৬৫ লাখে। ২০১১ সালে পৃথিবীর বৃহত্তম অর্থনীতির এ দেশটিতে দরিদ্র লোকের সংখ্যা ছিল ৪ কোটি ৬২ লাখ।
এখন দেশটির ১৫ শতাংশ লোক দরিদ্র। ২০০৯ সালে আমেরিকা অর্থনৈতিক মন্দা থেকে বেরিয়ে এলেও দেশটির দরিদ্র লোকের সংখ্যা কমেনি। এজন্য কর্মসংস্থানের ধরন পরিবর্তন এবং সামাজিক নিরাপত্তা জালকে আরও কঠিন করাকে দায়ী করছেন অনেক বিশ্লেষক।
গত বছর আমেরিকার দরিদ্র এসব লোকের চার সদস্যের একটি পরিবারের আয় ছিল ২৩ হাজার ৪৯২ ডলার বা প্রায় ১৮ লাখ ৩২ হাজার টাকা।
যুক্তরাষ্ট্রের পরিসংখ্যান ব্যুরোর তথ্যে দেখা যায়, এ সময় গড়ে পরিবারপ্রতি আয় ছিল ৫১ হাজার ১৭ ডলার। সংস্থার হিসাবে আমেরিকার ১ কোটি ৬১ লাখ শিশু এবং ৬৫ বছরের বেশি বয়সী ৩৯ লাখ লোক দরিদ্র।
পেন স্টেট ইউনিভার্সিটির সমাজবিজ্ঞানী জন আইসল্যান্ড বলেন, ‘দরিদ্র লোকের সংখ্যা অপরিবর্তিত থাকায় এটাই প্রমাণিত হচ্ছে, অর্থনীতিতে যে সামান্য উন্নতি হয়েছে তার সুফল সবাই সমানভাবে পায়নি।’
পরিসংখ্যান ব্যুরোর তথ্যে দেখা যায়, আমেরিকার কৃষ্ণাঙ্গদের মধ্যে দারিদ্র্যের হার সবচেয়ে বেশি ২৭.২ শতাংশ, এরপরে রয়েছে হিসপ্যানিক ২৫.৬ শতাংশ, এশিয়ান ১১.৭ শতাংশ এবং শ্বেতাঙ্গ ৯.৭ শতাংশ। দারিদ্র্যের হার সবচেয়ে বেশি মিসিসিপিতে, ২২ শতাংশ এবং সবচেয়ে কম নিউ হ্যাম্পশায়ারে, ৮.১ শতাংশ। সূত্র : বিবিসি/আমার দেশ