‘স্পেসএক্স’-এর পর অরবিটাল সায়েন্সেস করপোরেশন নামের একটি বেসরকারি সংস্থা নাসার সঙ্গে যৌথ উদ্যোগে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে রসদ পাঠানোর মহড়া শুরু করছে। মার্কিন স্পেস শাটল বা মহাকাশফেরির যাত্রা বন্ধ হয়ে গেছে বেশ কিছুদিন। ফলে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন আইএসএস-এ মানুষ বা মালপত্র পাঠানোর জন্য পুরোপুরি নির্ভর করতে হচ্ছে রাশিয়ার ছোট অথচ নির্ভরযোগ্য সয়ুজ মহাকাশযানের ওপর। ছোট বলে বেশি মালপত্র নিয়ে যেতে পারে না সেই যান। আমেরিকার ভাবমর্যাদার জন্য এমন অবস্থা মোটেই ভালো হতে পারে না। এদিকে রাজকোষের অবস্থা বেশ সঙ্কটজনক। মহাকাশ কর্মসূচির জন্য অর্থ আদায় করা কঠিন। ফলে বেসরকারি খাতকেই ভবিষ্যতে আরও সক্রিয় হতে হবে। মার্কিন মহাকাশ সংস্থা নাসা মোট দুটি কোম্পানিকে আইএসএস-এ রসদ পাঠানোর দায়িত্ব দিচ্ছে। তবে তারা বিচ্ছিন্নভাবে এই কাজ করতে পারবে না। নাসার সঙ্গে জোট বেঁধেই তাদের অভিযান চালাতে হবে। মূল অভিযানের আগে তাদের অনেক পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতে হচ্ছে। মহড়া সফল হলে তবেই তারা আসল অভিযান শুরু করতে পারবে। প্রথম সংস্থাটি মার্কিন স্পেস শাটলের কায়দায় একই যান বার বার ব্যবহার করতে চায়। দ্বিতীয়টি রাশিয়া বা ইউরোপের মহাকাশ কর্মসূচির আদলে শুধু রকেটে করে ক্যাপসুল মহাকাশে পৌঁছে দেয়ার পরিকল্পনা করছে। প্রথম বেসরকারি সংস্থা হিসেবে স্পেস এক্সপ্লোরেশন টেকনোলজিস বা ‘স্পেসএক্স’ নাসার বরাত পেয়েছে। তাদের রকেটের নাম ‘ফ্যালকন’, যানের নাম ‘ড্রাগন’। ভবিষ্যতে মহাকাশচারীদের নিয়ে যেতেও এই কোম্পানি ক্যাপসুলটি ‘আপগ্রেড’ করার প্রচেষ্টা চালাচ্ছে। ২০১২ সালের মে মাসে তারা একটি পরীক্ষামূলক অভিযান চালায়। দ্বিতীয় কোম্পানির নাম অরবিটাল সায়েন্সেস করপোরেশন। তাদের ‘অ্যান্টারেস’ নামের ১৩০ ফুট লম্বা একটি রকেট ‘সিগনাস’ ৩ হাজার ৮০০ কিলোগ্রাম ওজনের একটি যানকে মহাকাশে পৌঁছে দেবে। দ্বিতীয় অভিযানে ‘সিগনাস’ অংশ নেবে। সূত্র : ডিডব্লিউ/আমার দেশ