গত সপ্তাহে জ্যামাইকায় আঘাত হানা ঘূর্ণিঝড় স্যান্ডি আরো শক্তিশালী হয়ে হ্যারিকেনে পরিণত হয়েছে। সোমবার ভোরে এটি যুক্তরাষ্ট্রে আঘাত হানবে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
স্যান্ডির আশঙ্কায় উপকূলীয় এলাকা থেকে বহু মানুষকে নিরাপদ অবস্থানে সরিয়ে নিয়ে যাওয়া হয়েছে বলে কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে।
যুক্তরাষ্টের জাতীয় ঘূর্ণিঝড় কেন্দ্র্র জানায়, ঝড়ের সময় বাতাসের গতিবেগ হবে ঘণ্টায় ১২০ কিলোমিটার। এছাড়া হ্যারিকেনের প্রভাবে ৬ কোটি মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত হবেন বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
ঘূর্ণিঝড় কেন্দ্র্র আরো জানায়, রোববার স্যান্ডি নর্থ ক্যারোলিনা থেকে ৩৩০ মাইল দক্ষিণে অবস্থান করছিলো। স্যান্ডির প্রভাবে ফ্লোরিডা, জ্যামাইকাসহ বিভিন্ন অঞ্চলে ব্যাপক ঝড়-বৃষ্টির কারণে মানুষের দুর্ভোগ বেড়েছে।
এদিকে শনিবার নিউ জার্সি সরকার রাজ্যটিতে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করে। নিউইয়র্কের গর্ভনর জলোচ্ছ্বাসের কারণে সৃষ্ট বন্যায় প্রাণহানির আশঙ্কায় শহরের বিভিন্ন উপ-রাস্তা বন্ধ করে দেওয়ার ঘোষণা দেন। এছাড়া কয়েকদিন বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন থাকতে পারে বলেও তিনি নাগরিকদের উদ্দেশ্যে জানান।
ফেডারেল ইর্মাজেন্সি ম্যানেজমেন্টের মহাপরিচালক ক্রেইগ ফিউগেট জানান, ঝড়টি শুধু সামুদ্রিক এলাকাই নয়, বরং ব্যাপক এলাকা নিয়ে এটি আঘাত হানবে।
স্যান্ডির আঘাতে এর মধ্যে  বাহামা, কুবা ও ভার্জিনিয়ায় প্রায় ২০ জনের মৃত্যু হয়েছে। এছাড়া গত সপ্তাহে ‍ক্যারিবীয় অঞ্চলে স্যান্ডির আঘাতে ৬০ জন প্রাণ হারান।
এদিকে প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা হ্যারিকেনের আঘাতে জরুরি প্রস্তুতি ব্যবস্থা সম্পর্কে জানতে চেয়েছেন এবং সার্বক্ষণিক খোঁজ-খবর রাখছেন। এছাড়া রিপাবলিকান প্রার্থী মিট রমনি ভার্জিনিয়ার পূর্ব নির্ধারিত একটি সভা বাতিল করেছেন।
হোয়াইট হাউসের এক প্রতিনিধি সংবাদ মাধ্যমকে জানান, ঝড়ের কারণে প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা সাবেক প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটনের সঙ্গে ফ্লোরিডার একটি সফর বাতিল করেছেন।বাংলানিউজটোয়েন্টিফোর.কম