ইউ এস এনি উজ ডেস্ক: ‘টেস্ট টিউব বেবির জনক’ রবার্ট জি এডওয়ার্ডস এ বছর চিকিৎসাশাস্ত্রে নোবেল পুরস্কার পেয়েছেন। গতকাল সোমবার সুইডেনের স্টকহোমে নোবেল কমিটি এ পুরস্কার ঘোষণা করে। বন্ধ্যা দম্পতিদের সন্তান লাভে ‘ইন-ভাইট্রো ফার্টিলাইজেশন (আইভিএফ)’ পদ্ধতি উদ্ভাবনের স্বীকৃতি হিসেবে ব্রিটিশ বিজ্ঞানী এডওয়ার্ডস এ পুরস্কার পেলেন। আইভিএফ পদ্ধতিতে বিশ্বে এ পর্যন্ত লাখের মতো বন্ধ্যা বা নিঃসন্তান দম্পতি সন্তান লাভে সক্ষম হয়েছেন। বিশ্বে মোট ১০ শতাংশ দম্পতি বন্ধ্যত্ব সমস্যায় ভুগে থাকেন বলে এক পরিসংখ্যানে জানা যায়।

১৯২৫ সালে ব্রিটেনের ম্যানচেস্টারে জন্মগ্রহণ করেন রবার্ট এডওয়ার্ডস। ৮৫ বছর বয়েসী এডওয়ার্ডস কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রফেসর ইমেরিটাস। ১৯৫০-এর দশকের গোড়ার দিকে তিনি প্রথম ‘আইভিএফ’ পদ্ধতিতে টেস্ট টিউব বেবি জন্ম দেওয়ার স্বপ্ন দেখেন। এ প্রক্রিয়ায় মানবদেহের বাইরে টেস্ট টিউবে ডিম্বাণু নিষিক্ত করে জরায়ুতে স্থাপন করা হয়। ১৯৭৮ সালের ২৫ জুলাই ব্রিটেনে প্রথম টেস্ট টিউব শিশু জন্মগ্রহণ করে। যার নাম লুইস ব্রাউন। এর ফলে প্রজনন চিকিৎসার ক্ষেত্রে একটি বিপ্লব ঘটে যায়। খবর এফপি, বিবিসি, সিএনএন অনলাইনের।
শুরুতে গবেষণা কাজে এডওয়ার্ডসের সহযোগী ছিলেন স্ত্রীরোগ বিশেষজ্ঞ সাউন প্যাট্রিক স্টেপটো। তারা দু’জনে কেমব্রিজের বোর্ন হলে একটি আইভিএফ ক্লিনিক স্থাপন করেন। ১৯৮৮ সালে স্টেপটো মারা যাওয়ার আগ পর্যন্ত ওই ক্লিনিকের মাধ্যমে এক হাজার টেস্ট টিউব শিশুর জন্ম হয়।
চিকিৎসায় নোবেল পুরস্কার ঘোষণার মধ্য দিয়ে ২০১০ সালের নোবেল মৌসুম শুরু হলো। আজ মঙ্গলবার পদার্থবিদ্যা, আগামীকাল বুধবার রসায়নশাস্ত্র, বৃহস্পতিবার সাহিত্য, শুক্রবার নোবেল শান্তি পুরস্কার এবং আগামী সোমবার অর্থনীতিতে পুরস্কার বিজয়ীর নাম ঘোষণা করা হবে।
প্রতিটি পুরস্কারের মূল্যমান ১ কোটি সুইডিশ ক্রোনার (প্রায় ১৫ লাখ ডলার)। সঙ্গে থাকছে ডিপ্লোমা সনদ এবং একটি স্বর্ণপদক। সুইডিশ শিল্পপতি আলফ্রেড নোবেল এ পুরস্কারের প্রবর্তক। তার মৃত্যুর পাঁচ বছর পর ১৯০১ সাল থেকে পুরস্কার দেওয়া শুরু হয়।