ক্যাথলিক খ্রিস্টানদের প্রধান ধর্মগুরু পোপ ষোড়শ বেনেডিক্ট পদত্যাগ করার ঘোষণা দিয়েছেন। দুর্বল স্বাস্থ্যের কারণে আগামী ২৮ ফেব্রুয়ারি তিনি পদত্যাগ করবেন। পোপের এই ঘোষণা খুবই নজিরবিহীন ঘটনা। সর্বশেষ ১২৯৪ সালে স্বেচ্ছায় পোপের পদ থেকে পদত্যাগের ঘটনা ঘটে। ৮৫ বছর বয়স্ক জার্মান বংশোদ্ভূত পোপ বেনেডিক্ট গতকাল ঘোষণা করেন, তিনি শারীরিক ও মানিসকভাবে আর পোপের দায়িত্ব পালন করতে সক্ষম নন। তার এ ঘোষণায় অনেকেই বিস্মিত হয়েছেন। রক্ষণশীল ক্যাথলিকদের কাছে তিনি ভীষণ জনপ্রিয়। তবে উদারপন্থীরা তাকে সন্দেহের চোখে দেখে থাকে। সমকামী বিয়ের বিরোধিতাসহ নানা ইস্যুতে তিনি উদারপন্থীদের বিরাগভাজন হন। গতকাল কার্ডিনালদের সঙ্গে বৈঠকে পোপ বলেন, ‘ঈশ্বরের সামনে নিজেকে প্রশ্ন করার পর আমার মনে হয়েছে আমার এই দায়িত্ব চালিয়ে যাওয়া ঠিক হবে না।’ ২০০৫ সালে ২৬৫তম পোপ হিসেবে দায়িত্ব নেন বেনেডিক্ট। বর্তমানে তিনি হাঁটু, পাছা ও গোড়ালিতে বাতের ব্যথায় ভুগছেন। সূত্র : গার্ডিয়ান ও রয়টার্স/আমার দেশ