যুক্তরাষ্ট্রের মধ্য-পশ্চিমাঞ্চল তুষারে ঢেকে দিয়ে প্রচণ্ড তুষার ঝড় এখন রাজধানী ওয়াশিংটনের দিকে ধেয়ে আসছে। ঝড়ে লণ্ডভণ্ড হয়ে পড়া রাস্তায় গাড়ি দুর্ঘটনায় শিশুসন্তানসহ এক নারী নিহত হয়েছেন। ঝড়টি ওয়াশিংটনের ওপর দিয়ে বয়ে  যেতে পারে বলে জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় আবহাওয়া বিভাগ। তুষার ঝড়টি এদিন পূর্বমুখে ওহিও উপত্যকা হয়ে অ্যাপলেশিয়ান উচ্চভূমির মধ্যদিয়ে মধ্য আটলান্টিক উপকূলের ওপর দিয়ে বয়ে যাবে। ঝড়টি বয়ে যাওয়ার সময় ওয়াশিংটনে গত দুই বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ তুষারপাত হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। আবহাওয়া বিভাগের মুখপাত্র ক্রিস ভ্যাক্ক্যারো জানিয়েছেন, ‘এটি ভেজা, ভারী ও পেঁজা তুলার মতো তুষারে আচ্ছন্ন থাকবে।’ ওকলাহোমার ঝড় পূর্বাভাস কেন্দ্রের ধারণা, দিন শেষে চার থেকে ছয় ইঞ্চি ও রাতের মধ্যে ওয়াশিংটন এলাকা কয়েক ইঞ্চি তুষারে ঢেকে যাবে। মঙ্গলবার মধ্যরাতে শিকাগো ৪ থেকে ৮ ইঞ্চি তুষারে ঢেকে যাবে বলে শহরটির বাসিন্দাদের সতর্ক করেছিল জাতীয় আবহাওয়া বিভাগ। মঙ্গলবার সন্ধ্যার ব্যস্ত সময় শিকাগোতে ভারী তুষারপাত হচ্ছিল বলে জানিয়েছে ইলিনয়িসের সড়ক টহল পুলিশ।রয়টার্স/আমার দেশ