কানেক্টিকাট অঙ্গরাজ্যের নিউটাউনের কাছের শহর হার্টফোর্ডে সোমবার বক্তব্য রাখছিলেন ওবামা। নিউটাউনেরই একটি বিদ্যালয়ে গত বছরের ডিসেম্বরে বন্দুকধারীর গুলিতে ২০ শিশুশিক্ষার্থীসহ ২৬ জন নিহত হয়। এর পরই আগ্নেয়াস্ত্র নিয়ন্ত্রণে আইন কঠোর করার দাবি ওঠে। ওবামাও এর পক্ষে অবস্থান নেন। তবে আগ্নেয়াস্ত্র অবাধ ব্যবহারের পক্ষের গ্রুপগুলো বিশেষত ন্যাশনাল রাইফেল অ্যাসোসিয়েশনের বিপক্ষে অবস্থান নিয়েছে। আইন পরিষদ কংগ্রেসে এ সংক্রান্ত যে বিল তোলা হয়েছে তা পাস হওয়া নিয়েও সংশয় দেখা দিয়েছে।

সোমবারের ওই বক্তব্যে ওবামা বলেন, নাগরিকদেরই কঠোর আইনের পক্ষে দাবি তুলতে হবে। বিলটি পাসের জন্য আইনপ্রণেতাদের সমর্থনও কামনা করেন তিনি। এ নিয়ে কথা বলার এক পর্যায়ে আবেগাপ্লুত ওবামাকে অশ্রু সামলাতে দেখা যায়। তিনি বলেন, ‘নিউটাউনের ওই ঘটনার দিনটি ছিল আমার প্রেসিডেন্সির জন্য সবচেয়ে কঠিনতম একটি দিন।’

আগ্নেয়াস্ত্রজনিত সহিংসতা রোধ করা দলীয় রাজনীতির চেয়ে অনেক গুরুত্বপূর্ণ বলেও মন্তব্য করেন তিনি।সমকাল